Please don't stop the music

Un momento per il sito cerco di trovarlo anche nel pieno casino attuale che mi circonda, così grazie
al recente Forever 8-bit Party 2011 ci sono arrivati ben 5 brani di ottima fattura realizzati sfruttando il Pokey dell'Atari XE.

Il mio preferito è senza dubbio Sandpit, arrivato 5°, ma anche gli altri sono meritevoli.
Buon ascolto!

Forever 8 bit Party 2011 Music

Big in Japan

Le console Atari non sono famose per gli RPG, e quei pochi (Daemonsgate, Eye of the Beholder) sono tutti di stampo occidentale oppure dei Dungeon RPG in prima persona.
Stupisce quindi lo sviluppo di Dragonsaga, un gioco di ruolo alla Giapponese, con tanto di Team, negozi ed ambientazioni che fanno tanto Final Fantasy I/II/III su Lynx, che di RPG non na ha in pratica neanche uno.

L'unico difetto è che il gioco sta procedendo lentamente sebbene con contnuità, ma non ci sono piani, almeno per ora, di un rilascio del gioco nè come cartuccia nè come rom.

Incrociamo le dita perchè promette davvero bene...

La mamma dei cretini è sempre incinta

AVGN, per quanto sia spettacolare, ha creato dei mostri, gente che pensa di essere divertente ma non lo è (di Rolfe ce n'è uno, tutti gli altri son nessuno).
Così mi hanno inviato questa videorecensione di Defender II, alias Stargate, per Atari 2600...

AGGHIACCIANTE.

Non vi anticipo nulla della tristezza di questo video se non due perle: la prima è che ovviamente non sa giocare a Defender e già questo dovrebbe essere abbastanza.

In secondo luogo la recensione inizia con un tristissimo "You have to destroy other spaceships. It's so gay".

No davvero, non scherzo.

Guardatevelo fino in fondo e poi sappiatemi dire.

Crappiest Game Reviews - Stargate per Atari 2600

Il mio commento riduce tutto in:

Chi si rivede!

Non mi fa impazzire come gioco, non sono un appassionato di RPG, soprattutto quelli occidentali, i pochi che mastico sono gli action RPG o i giochi alla Gauntlet.
Mi sembra comunque doveroso richiamare l'attenzione su un "nuovo" prototipo.
No, veramente nuovo non è, è il solito Eye of the Beholder per Lynx che da un lustro è presente nei romset sulla rete.

E' di adesso però l'annuncio dell'uscita "ufficiale" del gioco, che verrà messo in vendita con la sua bella scatola ed istruzioni.

Uscita prevista: Giugno 2011

Paperback Writer

La prossima recensione si farà attendere un po' perchè, vi avverto, rischia di avere tutti i connotati del parto. Anzi, per come si mettono le cose, potrebbe anche farsi superare in corsia di soprasso da una recensione più semplice.
Perchè? Beh, gli indizi sono tutti presenti, usate questa maledetta testolina, suvvia!
Intanto su eBay ha fatto capolino un oggetto molto interessante che vorrei mostarvi.
Ammetto che il materiale cartaceo è una mia passione, trovo molto affascinante avere in mano un catalogo (o qualcos'altro) che magari vent'anni fa ha fatto sognare una generazione precedente di acquirenti!

Questa volta su eBay, sponda Yankee, è arrivata la brochure del 5200, una cartelletta di cartone contente varie "schede" con foto, informazioni, liste, giochi, ecc. ecc.
Queste tipologie di oggetti in pratica rappresentano i cataloghi per i rivenditori di giocattoli e in generale venivano prodotte per il lancio delle console, ma non solo: ricordo che durante una vacanza in svizzera una ventina di anni fa un giocattolaio locale aveva una maxicarpettona gigante contente una quantità industriale di foto sull'annata Lego (probabilmente la 1990/91 ma non ci giurerei), e la cosa mi ha sempre colpito molto.

Atari 5200 Brochure su eBay

Comunque se avete 199$ da spendere come se fossero noccioline, potete considerarne l'acquisto.
Il prezzo può sembrare elevato ma tenete conto che altri esemplari non ne ho visti: non ne esistono neanche le scan!

Nulla di meglio da fare?

Ok, ok, detto da me che ho un sito che si sta premunendo di riunire il meglio dell'Atari sembra un controsenso, ma si raggiungono livelli di perfezionismo esagerati.

Posso capire coloro che vogliono le collezioni grandi.
Posso capire coloro che vogliono le collezioni complete.

Però il problema è che esistono persone che puntano (puntano, perchè arrivarvici è IMPOSSIBILE) alla collezione completa dell'Atari 2600 COMPRENSIVA DI TUTTE LE VARIAZIONI!
Tenendo conto che di alcune cartucce si arriva a 3/4 versioni diverse, contando etichette e ristampe post-1986 e si vede come l'impresa sia assurda.
Per capire cosa è inteso come varianti, ecco una foto che rappresenta alla perfezione cosa viene inteso dai collezionisti:

Vi sembra assurdo? Beh, se vi dico che Video Olympics (avessi deto un giocone... 'na fetecchia) raggiunge la cifra di SEI varianti? E che ci sono soggetti che le cercano TUTTE?
Cosa dite a riguardo, ADESSO?

Ad assecondare questa mal... fiss... "Passione" arriva il nuovo sito videogamevariations, che si pone lo scopo di raccogliere tutto lo scibile sulle varianti delle etichette dell'Atari 2600:

Atari 2600 Variations

Vabbè che in varie fiere ho visto ragionieri insospettabili scambiare un parente per un Puffo mancante alla propria collezione però qui si esagera!

Questa non l'ho proprio capita

Ritornano i mitici Atari FIles!
E stavolta con un una chicca notevole: già il Lynx non è il portatile più piccolo che esista, neanche con le fattezze del Lynx II, che peraltro trovo dannatamente più scomodo per lo spessore e la croce direzionale rispetto al suo predecessore), ma qui si sta esagerando. rygar ha creato un Lynx ancora meno portatile, usando uno schermo da 15 pollici e addirittura ricreando le fattezze estetiche del Lynx II!

Una domanda però sorge spontanea: ma perchè tutto ciò?

Chiavi in mano

A volte mi chiedo se gli americani ci fanno o ci sono. Perchè un prodotto come questo sicuramente NON E' NORMALE. Se l'idea dei plug'n'play games è ottima, o meglio lo sarebbe se si decidessero a dare la possibilità alla gente di scaricare giochi ulteriori oltre a quelli nativi, qui si rasenta il ridicolo.

Prendete un joystick Atari, quelli classici presenti anche nella confezione dell'Atari 2600 "Darth Vader", riduceteli di un buon 50% e attaccateci un anello con catena da portachiavi e due spinotti giallo-bianco AV, quelli classici per la connessione Audio e Video. Il concetto già così presenta dei dubbi, se poi ci si aggiunge che miniaturizzata in questo modo la leva dello stick ha una resa pessima ed inoltre è molto fragile, che non è presente niente di riconducibile all'hardware reale quindi i giochi sono semplicemente emulati e anche male ed infine che tutto l'ambaradan della miniaturizzazione fallisce clamorosamente vista la necessità di un Battery Pack ESTERNO per contenere 3 pile AAA Ministilo, beh, vi rendete conto che la frittata è inevitabile.

Ma un bell'Atari 2600/7800 miniaturizzato, con giochi memorizzati, porta cartucce e cavo RGB è così irrealizzabile?

Vertical Power!

Altro giro, altro regalo. Il Lynx sembra catalizzare gli interessi degli sviluppatori e, soprattutto oltralpe, stanno progredendo progetti decisamente interessanti. Jean-Philippe, già noto per vari progetti sempre riguardanti il portatile Atari, ha rilasciato una versione demo di Globe Shoot, gioco che ha la peculiarità di sfruttare lo schermo del Lynx in verticale, stravolgendo l'impugnatura classica in favore di una raramente impiegata (mi viene in mente solo Raiden).

Il gioco, ovviamente, si tratta di uno shoot'em up a scorrimento verticale ambientato non nel calssico tema spaziale nè in tempi di guerra bensì... all'interno del corpo umano!
Lo scopo infatti sarà quello di uccidere tutti i Virus P4 che incontrerete. Inoltre sarà necessario fare attenzione al carburante della vostra navetta che sarà necessario rimpinguare proprio trasformando i virus uccisi durante il tragitto in ottimo combustbile

Le premesse mi sembrano ottime, molto originale (ok, l'idea di avere un corpo organico come tema principale di uno sparatutto era già presente il Lifeforce, ma non sottilizziamo!) e speriamo che Jean-Philippe continui il progetto fino alla sua ultimazione definitiva. La ciliegina sulla torta è che il gioco, almeno per ora, è assolutamente GRATIS! Quindi scaricate il gioco legalmente poichè si tratta di un freeware e giocateci su qualsiasi emulatore Lynx!
Il link al file è riportato qui sotto... Buon Divertimento!

Globe Shoot v0.62

Al Top

Su un'asta ebay ha fatto capolino un'oggetto molto interessante. L'accessoristica per 2600 è, assieme a quella per NES, la più variopinta della storia dei videogiochi ma pezzi come questi sono davvero strani. Così, ecco un'asta che mette in palio una coppia sigillata di New Triggerstik, che non sono altro che delle applicazioni da mettere sul Joystick dell'Atari 2600 in modo da "spostare" il tasto fire sulla sommita della leva anzichè sul lato... Penso che potrebbe essere vantaggio per avere un Joystick ambidestro ma i miei dubbi riguardano il ritardo di pressione fra sommità e pulsante "effettuvo", visto che, per mia esperienza, la reazione non è istantanea. Si tratta però di un oggetto raro, soprattutto in queste condizioni e sigillato così!

Se volete dare un'occhio, vi posto l'asta qui di seguito... Affascinante non è vero?

Asta eBay New Triggerstik

Italians

Senza Parole

Cani Caldi e Lanciatori di Riserva

Il Lynx sta attirando a se la maggior parte delle attenzioni degli sviluppatori attuali, probabilmente anche a causa (oppure ne è la conseguenza? boh) dello spostamento almeno momentaneo dei lavori del gruppo JagWare verso il portatile Atari.
Così Beta Phase Game se ne esce con due-dico-due giochi nuovi di pacca, cioè Hot Dog e Relief Pitcher.

Se Hot Dog risulta essere un gioco nuovo di pacca che ricorda graficamente il bellissimo Zaku rilasciato nel 2009, traslando però dallo shoot'em up orizzontale al platform di mera amtrice sedicibittiana, Relief Pitcher si tratta di un vero Sacro Graal visto che era un gioco che doveva fare la sua comparsa sugli scaffali nel 1994 direttamente per mano di Atari. Poi il gioco è clamorosamente scomparso facendo capolino solo tramite screenshots. La questione è che a differenza di Raiden o Road Riot per anni e anni non si ha avuto modo di mettere mano neanche a un prototipo o a un filmato, limitandoci ad avere informazione da qualcuno che l'ha provato, senza neanche fare un dump.

Ora finalmente sono disponibile per chiunque voglia comprarlo, l'unico appunto è che, vista l'attenzione al dettaglio, avrebbero potuto fare le confezioni cartacee invece che quei clamshell che, sinceramente, li fano sembrare più giochi per Neo geo Pocket che per Lynx
Ma suvvia, non si può avere tutto dalla vita!

P.S. Qui sotto vi posto i video dei giochi in azione così potete farvi un'idea migliore!

Video Hot Dog
Video Relief Pitcher

Conversioni improbabili

Ok, il Propad non sarà il massimo della vita per un possessore di 2600 o 7800, almeno i possessori di 2600... molti si lamentano ma non ho mai avuto problemi, soprattutto se l'aletrnativa, almeno su 7800, è l'orripilante Proline joystick mentre è indubbia la validita del classico joystick monotasto sul 2600 quindi la cosa non tange più di tanto. Così qualcuno si è addirittura preso la briga di convertire dei joypad del NES mttenedoci un classico connettore a D trapezoidale e facendoci un restyling grafico per adattarsi alle linee "pre-Crash" delle console di casa Atari.

Se la conversione sembra assurda, pensate che c'è di peggio. MOLTO peggio. O meglio dipendentemente dai punti di vista. Siccome il joypad del 5200 è uno dei più disgustosi della storia (peccato perchè esteticamente non è neanche male... è la leva del joystick che è stata fatta da cani) e siccome il controller della Wico sta raggiungendo prezzi abbastanza alti, un utente sta progettando un convertitore per potervi utilizzare il Dual Shock della Playstation per sfruutarne l'analogico, grazie al Cielo autocrentrante. Per curiosità sul progetto vi rimando al video qui sotto

Video convertitore joypad Playstation-5200

Lynxmote

Incredibile, non avrei mai detto che lo sviluppo su Lynx si stava ancora dipanando in maniera così decisa. Degli appassionati francesi del Portatile Atari hanno sviluppato nientepopodimenochè un accelerometro per Lynx. la cosa è incredbile soprattutto perchè sono riusciti a farci stare tutto in una cartuccia grande quanto una carta di credito. Qui di seguito trovate un video dove viene mostrata la scheda ed inoltre, oltre all'accelerometro, è stato inserito un semplice programmino che si occupa di muovere un semplice sprite all'interno dello schermo in base al posizionamento della console.

Video Accelerometro per Atari Lynx

Sebbene in assoluto non sia una novità per i portatili (Nintendo già 10 anni fa ci aveva provato su Game Boy Color con Kirby Tilt'n'Tumble) c'è da dire che risultati simili ottenuti da dei semplici appassionati, che quindi non hanno nè i mezzi delle grande industrie, nè scopi di guadagno tramite la vendita di questi apparecchi, fanno stropicciare gli occhi.

Un risultato incredibile anche se non vedo possibili applicazioni future oltre alla sperimentazione... che possano inserire una porta-cartucce all'interno della scheda (tipo le Action Replay per console portatili) per poter così sfruttare l'accelerometro in giochi come Warbirds, Blue Lightening e Checkered Flag?

Magari sto fantasticando, però poter fare il deficiente ruotando a manetta il Lynx come una cloche per pilotare un biplano della Grande Guerra, ha un indubbio fascino non trovate?

28 Anni dopo

Power Lords, ispirato a una serie di fumetti che a sua volta ispirò dei giocattoli che erano una versione più pacchiana dei Masters of Universe, doveva essere rilasciato nel 1983, poi è stato risucchiato nel buco nero del Crash e chi si è visto si è visto.

A VENTOTTO anni di distanza dall'unico prototipo esistente, la Probe2000, tramite il sempre mitico AtariAge nesta producendo delle riproduzioni perfettamente funzionanti. E' bello vedere che a volte le leggende metropolitane si concretizzano e certi giochi in qualche modo raggiungono il mercato, sebbene fuori tempo massimo... Ma le copie sono poche, se volete la cartuccia dovete sbrigarvi!

Psichiedelie Polacche

Sembra sia un periodo in cui le demo pischedeliche hanno invaso la scena homebrew.
Inizialmente sembrava limitata al solo panorama degli Home Computer, per fortuna si stanno ampliando anche alle console e, visto il rapporto/qualità prezzo, era preventivabile che la scena 2600 vosse la prima a essere colpita dal virus, virus che sembra avere nei paesi dell'est un sostegno notevole.
Ecco quindi che Trilobit mostra due nuove demo grafiche, Saigon e SillyFiller, tecnicamente impressionanti soprattutto Saigon.
Il tutto dimostra le potenzialità latenti dal punto di vista sonoro del 2600!

Video Saigon
Video SillyFiller

Qui vi ho postato i link ai filmati, così potrete vedere coi vostri occhio cosa si riesce a fare a quasi 25 anni di distanza dalla sua uscita sul mercato... Applausi!

Rotazioni

Che nel mondo ci sia gente matta, questo lo si sapeva. Però di tutte le cose che mi aspettavo, l'ultima sinceramente era la creazione di un nuovo joypad per Jaguar. Dopotutto non ho visto esigenze clamorose in nessun gioco.

E invece no.

Qualcuno dev'essersene uscito con una frase del genere "Tempest senza paddle controller è SACRILEGIO!". E devono essere un buon numero se si sono presi la briga di crearlo e metterlo in vendita online a 99 dollari, neanche male tenendo conto che il paddle è ricavato dall'Indy 500 controller per 2600, sacrificato sull'altare di Jeff Minter.

L'idea non è male, dopotutto Tempest 2000 col paddle ci ricava di sicuro molto, però mi sembra la classica idea da fanatici del gioco visto e considerato che altri giochi che potrebbero usufruirne su Jaguar non me ne vengono proprio in meno.

Certo è che il simbolo di Tempest sul paddle è un tocco di classe notevole

La cosa strana è che non sono gli unici, visto che GOAT store ne produce uno a 70 dollari spostando il paddle al posto della croce direzione.

Ok la cosa mi preoccupa ufficialmente.